Марина и Сергей Дяченко 

ЛУЧ 

(роман) 

*** 
ДЕНИС 

В свой тринадцатый день рождения Денис, как всегда, вышел погулять с собакой, и, как всегда, отпустил Джеки с поводка на краю парка. Воздух лежал, как вода в осеннем пруду – слоями. В тени было прохладно, но солнце грело так нежно и с такой иронией, что Денис улыбался, подставляя ему лицо.  

На баскетбольной площадке стучал мячом жилистый, высокий, рано седеющий мужчина: Денис встречал его здесь раньше, здоровался и был уверен, что это просто сосед, кому же еще быть? Когда Денис подошел, баскетболист вдруг кинул мяч ему прямо в руки: 

- С днем рожденья, Денис. 

- Спасибо, - Денис немного удивился его осведомленности и бросил мяч обратно. Сосед атаковал кольцо, мяч завертелся в сетке, как пойманная рыба:  

- У меня для тебя новости. Видишь ли, твоя мать продала мне тебя.  

Говорил он доброжелательно, буднично, чуть улыбаясь и глядя в глаза. В мире полно сумасшедших, но сосед-баскетболист до сих пор казался Денису здоровым. 

- Надеюсь, задорого, - сказал Денис машинально и поискал глазами собаку: ему захотелось срочно отсюда уйти. Тем более, что никого, кроме него и безумца, на площадке в этот момент не было. 

- Да уж не продешевила, - тот все еще улыбался. – Когда тебе было два дня отроду, ты загибался в кювезе, и врачи ничего не могли сделать – я пришел к твоей матери и предложил сохранить тебе жизнь с условием: когда тебе исполнится четырнадцать, я тебя заберу. 

Он слегка кивнул, будто надеясь на понимание. Денису стало холодно, и ноги превратились в два чулка, набитые стекловатой. Откуда сумасшедший знает, что Денис родился раньше срока, и его едва спасли?! 

- Но мне только тринадцать, - сказал он прежде, чем успел подумать. 

- Вот-вот, - незнакомец снова кивнул, так просто и естественно, будто они с Денисом обсуждали цены на собачий корм. – Тебе нужно время, чтобы привыкнуть к этой мысли. Сейчас я просто предупредил. Через год, в этот самый день, я тебя заберу.  

- Старый придурок! 

Денис бросился бежать. Хорошо еще, что Джеки примчалась по первому зову, может быть, почувствовала в его голосе и ужас, и отвращение. Обычно ее из парка домой калачом не заманишь. 

*** 

Маме достаточно было бросить на него взгляд, чтобы ее лицо сделалось собранным и встревоженным: 

- Что случилось? 

На кухне двойняшки готовили сюрприз для именинника. Денис увел маму в детскую и прикрыл дверь: 

- На площадке в парке сумасшедший маньяк, и он меня знает. 

- Могли вы познакомиться в сети? – мама соображала, как всегда, мгновенно. 

- Не знаю, - Денис призадумался. День рожденья был указан у него в профиле, значит, теоретически… 

Он улыбнулся – с облегчением.  

- Знаешь, могли. У меня в профиле на Фейсбуке реальное фото и день рожденья, и… 

- Сколько раз мы говорили о безопасности в Интернете?! 

- Прости, ты права… - он уже смеялся, правда, немного нервно. – Этот дурак сказал, что ты «продала» меня, когда мне было два дня, и он меня «заберет», когда мне исполнится четырнадцать, и… 

И тогда Денис впервые в жизни увидел, как люди падают в обморок. 

***